“Saya punya striker dan kiper yang luar biasa,” kata manajer
Pep “tersanjung” meraih kemenangan ke-250 di Liga Primer
Pep Guardiola bersyukur tim Manchester City asuhannya memiliki Erling Haaland yang mencetak gol dan Gianluigi Donnarumma yang mampu menghentikan mereka setelah kemenangan di Brentford yang harus dibayar dengan cedera Rodri.

“Saya punya striker dan kiper yang luar biasa,” kata Guardiola, gol pemain Norwegia itu di menit kesembilan menjadi penentu kemenangan. Performa Haaland mencapai level musim treble City 2022-23, di mana pemain nomor 9 itu mencetak gol dalam sembilan pertandingan berturut-turut. “Dia yang terbaik,” kata manajernya. “Di tahun treble, dia mencetak – berapa? – 50 juta gol? Saya rasa dia sudah menjadi bagian dari klub ini, dia sudah nyaman. Dia sekarang merasa ini milik saya.”

Mengenai penyelamatan krusial Donnarumma dari Igor Thiago, Guardiola berkata: “Orang ini mulai bermain di level tertinggi di usia 17 tahun. Ketika mereka memberi tahu saya dia berusia 26 tahun, rasanya seperti dia sudah bermain sepak bola selama berabad-abad. Ketenangannya, kehadirannya. Dengan klub yang bermain bagus, Anda mendapatkan satu aksi dan dia melakukannya hari ini. Satu lawan satu.”

Guardiola melewati tonggak sejarah pribadi 250 kemenangan Liga Primer, melampaui Sir Alex Ferguson dan Arsène Wenger yang mencapai total tersebut dalam rekor 349 pertandingan. “Saya akan mengundang mereka makan malam yang menyenangkan, mungkin bukan di Manchester, melainkan di tempat yang lebih cerah,” katanya tentang para manajer legendaris tersebut. “Atau di Manchester. Merupakan suatu kehormatan dan kesenangan menjadi bagian dari sejarah Liga Primer. Saya mengucapkan terima kasih kepada klub, para pemain, dan staf yang saya miliki. Kami melakukannya dengan semakin cepat. Sekarang mari kita raih 250 pertandingan lagi.”

Mengenai masalah hamstring Rodri, kemunduran terbaru setelah cedera lutut krusiatum musim lalu, Guardiola mengatakan: “Saya ingin sekali bermain dengan Rodri setiap tiga hari, tetapi setelah satu tahun, hal itu terjadi terus-menerus, sangat menuntut. Itulah sebabnya kami berusaha bersikap hati-hati, bermain selama 60-65 menit, tetapi itu tidak bisa terjadi lebih lama lagi.”

Keith Andrews, manajer Brentford, senang timnya membaik setelah dominasi City di babak pertama yang mengancam hingga peluit akhir pertandingan. “Yang kami coba lakukan adalah menyatukan tim, menyatukan klub, setelah begitu banyak perubahan,” katanya. “Saya pikir itu sedang berkembang. Saya pikir Anda bisa melihatnya dalam penampilan babak kedua hari ini melawan tim papan atas.”